В ботанике черешок — это стебелёк, который прикрепляет листовую пластинку к стеблю[1]:87[2]:171 и способен поворачивать поверхность листа лицом к солнцу. Это придает растениям характерное расположение листвы. Выросты, появляющиеся с каждой стороны черешка у некоторых видов, называются прилистниками. Листья с черешком называются черешковыми, а листья без черешка называются сидячими. Сидячее прикрепление в свою очередь подразделяется на влагалищное, низбегающее и стеблеобъемлющее.
Черешок — это стебелёк листа, который прикрепляет лист к стеблю растения. У черешковых листьев черешок может быть длинным, как у листьев сельдерея и ревеня, или коротким. Когда он полностью отсутствует, лист прикрепляется непосредственно к стеблю и считается сидячим. Субпетиолатные листья имеют очень короткий черешок и могут казаться сидячими[2]:157. Семейство Заразиховые является примером семейства, в котором листья всегда сидячиеe.[3]:639 В некоторых других группах растений, например среди видов рода Вероника, встречаются и черешковые, и сидячие листья[3]:584.
У злаков (Poaceae) листья апетиолатные, но листовая пластинка может быть сужена на стыке с листовым влагалищем, образуя псевдочерешок, как у Pseudosasa japonica.[4]:391
У растений с со сложными листьями листочки прикреплены к продолжению черешка, называемому рахисом[1]:98. Каждый листочек может быть прикреплен к рахису коротким стеблем, называемым черешочком[1]:87. На обоих концах черешка могут быть вздутые участки, известные как пульвина[1]:97, которые состоят из гибкой ткани, обеспечивающей подвижность листа. Пульвины распространены в семействе бобовых Fabaceae и семействе марантовых Marantaceae. Пульвина на черешке называется пульвинулусом.
У некоторых растений черешки уплощаются и расширяются, превращаясь в филлодии (также известные как кладофиллы), а настоящие листья на конце филлодия могут быть уменьшены или отсутствовать вовсе. Таким образом, филодия выполняет функции листа. Филлодии широко распространены в роде Acacia, особенно у австралийских видов, одно время их помещали в подрод Acacia подрода Phyllodineae.
У некоторых видов акации, например у вида Acacia koa, черешки увеличены и расширены и выполняют функцию листовой пластинки — такие черешки называют филло́дии. На конце филлодия нормальный лист может существовать, а может и не существовать.
У Acacia koa филлодии кожистые и толстые, что позволяет дереву выживать в стрессовых условиях. Черешок позволяет частично погруженным гидрофитам иметь листья, плавающие на разной глубине, при этом черешок находится между узлом и стеблем.
У некоторых растений та часть черешка, которая находится около основания листовой пластинки, утолщена. Это утолщение называется коленце, или геникулум (лат. geniculum). Коленце свойственно, к примеру, для многих растений семейства Ароидные.
У таких растений, как ревень (Rheum rhabarbarum), сельдерей (Apium graveolens), артишоки, мангольд, бок-чой черешки выращиваются как овощные культуры.
Из дикорастущих растений в кулинарии используются черешки лопуха[5] и белокопытника японского.
Черешок ревеня растет непосредственно из корневища и на его конце образуется лист. Ботанически он относится к категории овощей, но в кулинарии его чаще используют как фрукт[6][7].
Черешки листьев орляка обыкновенного можно использовать для плетения грубой тары[8].